Joel, une enfance en Patagonie

Arrivés il y a peu dans une petite ville de la Terre de Feu, Cecilia, professeur de piano, et Diego, ingénieur forestier, approchent de la quarantaine. Ils ne peuvent pas avoir d'enfant et décident donc de se lancer dans l'adoption. Alors qu'ils espéraient un enfant âgé de 4 ou 5 ans, le juge leur confie Joel, 9 ans. En manque d'amour, l'enfant, qui a séjourné dans un institut pour mineurs, a un passé tourmenté. Cecila et Diego, qui vont de découvertes en découvertes, font de leur mieux mais se heurtent à l'animosité des enseignants de l'école où ils veulent inscrire Joel...