Patrimoine

Histoire de la bibliothèque

Une brève histoire de la bibliothèque municipale d'Auxerre

Constituée à l'époque révolutionnaire par le père Laire, bibliothécaire de Monseigneur Loménie de Brienne, archevêque de Sens, la bibliothèque est principalement constituée avec des ouvrages confisqués au clergé et aux nobles émigrés.

Installée d'abord dans l'abbaye Saint-Germain, puis dans une aile du collège d’Auxerre, ensuite dans les locaux vacants de l'église Notre-Dame-la-d'Hors, elle a pris place sous le Second Empire, dans un bâtiment qui abritait également le musée, place du Maréchal-Leclerc.

En 1979, elle gagne le quartier du Pont, dans une nouvelle structure de 3 100 m2, conçue par l'architecte Alain Bourbonnais. Deux annexes de quartier, ouvertes en 1973 et 1976, renforcent cet équipement.

Le département de l’Yonne eut la chance que le père minime François-Xavier Laire soit chargé de la collecte des documents mis « sous la main de la nation » par le décret du 30 mars 1792. En effet, le père Laire était bibliothécaire et connaissait bien les ouvrages confisqués dans le secteur de l’Yonne puisqu’il avait pris en charge, en 1791, la bibliothèque de monseigneur Loménie de Brienne, cardinal archevêque de Sens. La même année, le père Laire adresse aux administrateurs du département un rapport resté célèbre dans l’histoire des bibliothèques. Ce Mémoire sur l’usage qu’on peut faire des biens nationaux met en relief l’importance des bibliothèques publiques et défend la création de grandes bibliothèques départementales. Le père Laire est ainsi considéré comme le véritable fondateur de la bibliothèque d’Auxerre.

Présentation des fonds

Actuellement, le fonds patrimonial compte environ 40 000 documents.

Les collections antérieures au XIXème ont été rétroconverties à la fin des années 1990, c’est-à-dire que les notices de ces ouvrages ont été saisies dans un catalogue informatique. La rétroconversion a été achevée en 2008 par les collections XIXème. Ainsi, l'ensemble des notices du fonds patrimonial est accessible en consultant le catalogue en ligne de la bibliothèque ou le Catalogue collectif de France (https://ccfr.bnf.fr/).

Le fonds ancien

Comme la majeure partie des bibliothèques municipales françaises, les fonds à l'origine de la bibliothèque d'Auxerre sont constitués par les confiscations révolutionnaires. Les collections confisquées proviennent essentiellement du chapitre et de l’abbaye Saint-Germain d’Auxerre, de l’abbaye de Pontigny, de l’abbaye de Saint-Pierre-le-Vif et du chapitre de Sens. Les œuvres d’art et les 5 000 volumes du château de Thorigny qui appartenaient au marquis de Maubec, émigré, viennent enrichir ces fonds.

Le document le plus ancien est un manuscrit du IXème siècle issu des collections de l'Abbaye Saint-Germain. Il contient, entre autres œuvres, le Traité de l'Esprit Saint de Saint-Ambroise.

Le fonds ancien est composé :

• de 150 manuscrits médiévaux (sur un total de 600 manuscrits) numérisés par l'Institut de Recherche et d'Histoire des Textes, en ligne sur le portail mutualisé

• Le fonds de Théologie est fortement marqué par le jansénisme. En effet, ville janséniste jusqu’en 1754, Auxerre possède une remarquable collection d’ouvrages jansénistes dont une collection complète des Nouvelles ecclésiastiques ou Mémoires pour servir à l’histoire de la constitution Unigenitus, la revue janséniste considérée comme le seul journal d’opposition religieuse et politique de l’époque, et un exemplaire de l’Augustinus de Jansénius, ouvrage fondateur de ce mouvement religieux. Évêque janséniste d’Auxerre pendant 50 ans, Monseigneur de Caylus a pris soin de faire rééditer les missels, catéchismes et antiphonaires du diocèse de l’Yonne dans l’esprit janséniste militant, par l’imprimeur auxerrois Michel-François Fournier.

Tout au long du XIXème siècle, ces collections vont s'accroître par des achats, des dons et legs, mais aussi par des envois et des dépôts de l'État.

Une donation des plus curieuses est celle d'Ernest Billaudot, mage connu au XIXème siècle, sous le nom d'Edmond, consulté notamment par Victor Hugo et l’Impératrice Eugénie. Il lègue à la ville d'Auxerre sa bibliothèque, constituée de 200 volumes de sciences occultes et de magie, et une somme de 500 francs pour l'installation de ces livres à la bibliothèque.

Le fonds local

La bibliothèque d'Auxerre assure une mission de « Mémoire du département », en conservant l'ensemble des documents écrits sur l'Yonne, publiés dans le département ou dont l'auteur est icaunais. Ce fonds est continuellement enrichi, en tendant à l'exhaustivité. Il comprend des livres, des revues, des journaux, mais aussi des plans, des estampes, des photos, des cartes postales, des disques, cassettes, vidéos…

Pour la mémoire du département, il est important de citer quelques manuscrits dont La Geste des évêques d’Auxerre qui dresse la liste des prélats, écrite depuis Hugues de Mâcon († 1154) et continuée par plusieurs scribes jusqu’à Nicolas Colbert († 1676), La Chronique universelle de Robert d’Auxerre datant du début du XIIIème siècle, ou encore La Chronique de Clarius, moine de Saint-Pierre-le-Vif à Sens écrite de plusieurs mains mais toutes du XIIème siècle. Hélas, des réalisations du scriptorium de l’abbaye Saint-Germain d’Auxerre, actif au point de parler d’une véritable « Ecole » carolingienne à Auxerre qui se distingue par la qualité et la quantité de sa production entre le IXème et le XIème siècles, il ne subsiste rien dans nos collections. Les manuscrits sont dispersés à travers l’Europe, notamment à la Bibliothèque du Vatican et à la Bibliothèque nationale de Berlin.

Si les confiscations révolutionnaires ont constitué l’origine des collections de la bibliothèque, les grandes donations au cours du XIXème siècle sont une source de connaissance essentielle pour l’histoire de la région et du département. Beaucoup de bibliophiles ou d'érudits du XIXème et du XXème ont préféré léguer leur bibliothèque personnelle plutôt qu’elles ne soient dispersées, le don de mobilier accompagnant parfois le don de livres.

Parmi ces donations remarquables, quelques collections particulières :

• Le fonds Amé : né à Auxerre, en 1821, Émile Amé fut conducteur des travaux du canal de Bourgogne, architecte à Avallon et architecte des Monuments Historiques dans le Morbihan et le Cantal. Avec sa fille, il légua à sa ville natale, des meubles, des plans et des livres divers ayant appartenu à leur famille.
• Le fonds Léon de Bastard : Comte décédé prématurément en 1860, sa bibliothèque est donnée à la Ville par sa mère, en 1868-1869. Un premier legs comprend des manuscrits et des imprimés. Il est suivi d'un second don de livres. Cette collection est importante pour l'histoire des lettres dans le département, par la présence de raretés bibliographiques, de recueil d’estampes et de belles reliures.
• Le fonds Lebanc-Duvernoy : Cette collection, léguée en 1881, est composée de livres de critique musicale et de 300 volumes de partitions imprimées de divers compositeurs.
• Le fonds Émile Lorin : Légué en 1891, est d'autant plus intéressant qu'il est constitué de documents qu'on ne conserve pas d'ordinaire. Il renferme dans ses 308 volumes, des brochures administratives, des prospectus commerciaux, des affiches théâtrales ou politiques, des manuscrits, etc.

La presse locale constitue une partie essentielle de ce fonds.

Les premiers périodiques, si l'on excepte les almanachs, paraissent dès 1772, ce sont les Affiches d'Auxerre et les Affiches de Sens. Depuis 1789 et jusqu'en 1857, au moins 42 titres ont une existence, longue ou au contraire, très éphémère.

Le journal L'Yonne, fondé en 1840, est édité jusqu'en 1923. De légitimiste à l'origine, il devient en 1874, l'organe du radicalisme et de l'anticléricalisme puis, à la fin du siècle, du courant socialiste.

Après la Grande Guerre, c'est Le Bourguignon fondé en 1871, qui devient le quotidien le plus lu dans le département. Il sera "liquidé" en 1944 à la Libération, vu sa politique de soutien à Vichy.

Créé le 25 août 1944, L'Yonne Républicaine, journal régional d'information, lui succède, et son premier numéro est diffusé le 26 août. C'est ce quotidien qui aujourd'hui encore, nous informe de la vie locale, et par là, participe à la mémoire du département.

Retouvez en ligne la presse locale ancienne, notamment L’Yonne et Le Bourguignon, sur le portail mutualisé.

Patrimoine numérisé

Un site, né de la collaboration entre la Bibliothèque municipale, les Archives municipales et les Affaires juridiques et assemblées pour faire connaître et mettre en valeur le patrimoine écrit d'Auxerre.

Un portail qui donne accès à plusieurs milliers de documents et archives :

• des documents patrimoniaux numérisés en version intégrale, comme les manuscrits médiévaux conservés à la bibliothèque,
• des descriptions de documents,
• des documents administratifs de la Ville d’Auxerre comme des recensements, des listes électorales, des délibérations récentes du Conseil municipal,
• des contenus éditoriaux sur l'histoire auxerroise.

Rendez-vous sur : archives.auxerre.fr