Douze ans, sept mois et onze jours

Walden a 12 ans. Plus exactement 12 ans, 7 mois et 3 jours. C'est en ce jour précis que son père le conduit dans la forêt, et le laisse seul dans une cabane rustique avec un peu d'eau, quelques boîtes de conserves, un peu de matériel, une carabine, et deux livres de l'écrivain Thoreau. Le jeune garçon ne comprend pas. Son père cherche-t-il à l'endurcir ? Walden n'a pas eu de réponse aux questions qu'il a posées avant de se retrouver seul. Son père lui dit seulement que ce ne serait pas long. Il faut juste qu'il ait 12 ans 7 mois et 11 jours.