Himalaya, l'enfance d'un chef

Un village perdu du Dolpo, dans l'Himalaya, à cinq mille mètres d'altitude. Le vieux chef Tinle, refuse de laisser la conduite de la caravane de yaks au jeune Karma qu'il accuse d'être responsable de la mort de son fils. Karma, ignorant les oracles et la colère du chef, lève la caravane avant la date rituelle, entraînant avec lui les jeunes du village. Au jour fixé par les dieux, Tinle, avec l'aide de son second fils Norbou, de son petit-fils Passang et de ses vieux compagnons, décide d'emmener une seconde caravane sur la route semée de dangers. S'engage alors, entre la montagne, les deux caravanes et les Dieux, une course impitoyable pour la vie...